슬롯머신의 변화와 혁신: 과일 기호의 등장

슬롯머신: 과일 기호의 등장과 변화

과거 많은 슬롯머신에서는 “자유의 종” 기호가 흔하게 사용되었습니다. 그러나 많은 이들은 슬롯머신을 연상할 때 과일 그림이 떠오릅니다. 그럼에도 불구하고 레몬과 체리 같은 과일 기호가 슬롯머신에서 어떻게 등장하게 되었을까요? 그 답은 놀라울 수 있을 것입니다. 이 모든 것은 껌을 씹는 것과 연관이 있습니다.

슬롯머신이 처음 발명되었을 때, 이는 술집에서 큰 인기를 끌었습니다. 맥주나 시가로 지불되었던 것이 일반적이었습니다. 그러나 찰스 페이(Charles Fey)는 현금 지불을 도입하였습니다. 하지만 1900년대 초, 미국 전역에 퍼진 금주 운동 때문에 슬롯머신은 술과 밀접한 관련이 있는 것으로 여겨졌습니다. 따라서 슬롯머신은 종교적·도덕적 지도자들에게 반대를 받았으며, 이들은 슬롯머신을 통한 도박을 금지하기 위해 노력하고 이를 위해 로비를 벌였습니다.

특히 샌프란시스코는 1909년 종교 지도자들의 요구에 응해 현금 자동 지급기를 금지하였습니다. 이 금지 조처는 미국 전역으로 빠르게 확산되었습니다. 시카고는 이때 현금 지급기 제조업체의 중심지가 되었으며, 시카고는 또한 갱단과 슬롯머신 사업 간의 연결로 악명을 떨치며 슬롯머신 금지 운동을 지원했습니다. 이러한 연관 관계로써 슬롯머신에 대한 부정적인 이미지는 정치인들 사이에서 확산되었고, 도박 금지법은 신속하게 미국 전역으로 퍼져나갔습니다.

이러한 금지 조처가 이루어질 때, 몇몇 회사들은 슬롯머신 제조를 계속하려는 의지를 가지고 있었으며, 법을 회피하기 위한 방법을 찾기 시작했습니다. 이 때 Industry Novelty Company는 혁신적인 아이디어를 제시했습니다. 그들은 자신들의 슬롯머신을 슬롯머신이 아닌 껌 자판기로 소개하였습니다. 고객들은 동전을 투입하고 레버를 당기면 릴이 회전하는 것을 목격할 수 있었습니다. 하지만 이 회사는 자유의 종과 카드 대신 과일 이미지를 추가하였습니다. 이렇게 릴이 특정한 과일 이미지에 도달하면 해당 과일의 맛을 닮은 껌을 제공하는 형태로 게임을 즐길 수 있었습니다.

이 아이디어는 큰 인기를 끌게 되었고, Mills Novelty Company는 이를 발전시킵니다. 막대(Symbol) 기호를 도입한 이 회사는 오늘날에도 사용되고 있는 막대 기호를 추가하였습니다. 이 막대 기호가 세 개 모두 일치하면 한 통의 껌을 제공했습니다. 또한 이 회사는 첫 번째 잭팟 시스템을 도입하여 여러 가지 기호 조합으로 모은 동전을 비울 수 있게 했습니다.

Mills Novelty Company는 시카고에 본사를 두고 있었으며, 현금 지급식 슬롯머신과 과일 지급식 슬롯머신을 모두 제작했습니다. 이 회사의 현금 지급 슬롯머신은 1916년 ATM에 통합되며, 과일 지급식 슬롯머신에는 막대(Symbol) 기호를 추가하였습니다. 이로써 현금 기반 슬롯머신과 과일 지급식 슬롯머신이 미국 전역으로 퍼져나가게 되었습니다. 도시별 도박 금지 법안이 제정되었음에도 불구하고, 슬롯머신은 그 시기에도 꾸준한 인기를 누렸습니다.

자료 출처 : thehardciderrun.com