찰스 페이: 슬롯머신의 아버지와 혁신자

찰스 페이: 슬롯머신 혁신의 아버지

슬롯머신을 개척한 찰스 페이(Charles Fey)는 종종 “슬롯머신의 아버지” 또는 “슬롯머신의 토마스 에디슨”으로 불립니다. 그 이유는 그가 여러 변형을 통해 슬롯머신의 혁신을 이끌었기 때문입니다. 토마스 에디슨은 “10,000가지 방법으로 실패하지 않는 것을 발견했다”고 말한 것으로 유명합니다. 마찬가지로 찰스 페이도 슬롯머신 분야에서 어떤 실패도 경험하지 않았습니다. 그는 슬롯머신을 끊임없이 발전시켜 나가며 최상의 기계를 만드는 방법을 찾았습니다.

찰스 페이는 1862년 바이에른에서 August Fey라는 이름으로 태어났습니다. 그러나 후에 “Gus”라는 별명이 마음에 들지 않아 이름을 Charles로 변경했습니다. 소년 시절부터 농기구 제조 작업을 돕는 등 기계 및 엔지니어링 기술을 습득하였습니다. 프랑스, 영국, 그리고 미국으로 이주하여 다양한 분야에서 작업하면서 발명품을 디자인하는 기술을 키워나갔습니다. 그의 경험들이 나중에 슬롯머신의 혁신을 이끌게 되었습니다.

찰스 페이는 동료와 함께 회사를 설립하고 자체 버전의 슬롯머신을 개발했습니다. 그는 최초의 자동 지불 시스템을 갖춘 슬롯머신을 발명하여 오늘날의 슬롯머신과 같은 기호를 사용하였습니다. 이로써 슬롯머신은 현금 기반 게임으로 진화했습니다. 찰스 페이의 슬롯머신은 도박을 통합하고 현금 지급을 제공하며 레버 시스템을 통해 게임을 활성화시키는 혁신적인 요소를 포함하였습니다.

찰스 페이는 1887년에서 1898년 사이에 여러 가지 다른 슬롯머신 버전을 만들었습니다. 이 중 하나인 “4-11-44″는 예상 밖으로 큰 인기를 끌었고, 그 결과로 찰스 페이는 독립적인 공장을 설립하여 생산을 시작했습니다. “Card Bell”이라는 게임은 시트맨과 피트의 포커게임과 유사하지만 3개의 릴만을 사용하였습니다. 이 게임은 자동 현금 인출 시스템을 갖춘 최초의 3릴 슬롯머신이었습니다.

흥미로운 점은 찰스 페이의 슬롯머신에서 사용한 기호입니다. 그는 하트, 다이아몬드, 스페이드, 말굽, 그리고 자유의 종 이미지를 릴에 추가하였습니다. 특히 황금 자유의 종 기호는 현대 슬롯머신에서도 사용되고 있습니다. 그의 슬롯머신은 연속적으로 자유의 종 기호를 얻을 때 최대 50센트의 보상을 제공하였습니다. 이로써 찰스 페이의 슬롯머신은 “자유의 종”으로 불림과 동시에 미국 전역에 수천 개 이상의 기계가 생산되었습니다.

그러나 아쉽게도 찰스 페이는 자신의 슬롯머신 아이디어에 특허를 내지 않았기 때문에 “자유의 종” 모델이 빠르게 복제되었습니다. 다른 슬롯머신 제조업체들이 그 아이디어를 모방하기 시작하며 미국 전역에 다양한 “자유의 종” 게임이 등장했습니다. 그럼에도 불구하고 대부분의 역사학자들은 찰스 페이의 “자유의 종” 슬롯머신을 현대 슬롯머신의 최초 모델로 여기며 그의 혁신적인 업적을 인정합니다.

자료 출처 : purlucid.com